Пять супружеских пар в Великобритании обменяются обручальными кольцами из собственных костей. Счастливцы были выбраны из 180 добровольцев. Возможность надеть кольцо из кости любимой лондонским женихам предложили биоинженеры, работающие в рамках проекта Biojewellery. "Это для людей, которые хотят отдать друг другу часть своего тела", - считают авторы проекта дизайнеры Керридж и Никки Скотт из Королевского колледжа искусств в Лондоне и Иэн Томпсон, биоинженер из лондонского Королевского колледжа.

Процесс выращивания колец занимает от шести до десяти недель и проходит следующим образом. В клинике Guy's Hospital у каждого супруга удалят по одному зубу мудрости, из которых выделят клетки остеобластоциты, отвечающие за формирование костей. Они располагаются на верхушке корня зуба, в том месте, где он касается челюсти. Затем исследователи высеют их вместе с полученным ранее пористым биоактивным материалом. Клетки остеобласта прорастают в структуру композита и заполняют его поры костной тканью. Остается лишь придать получившемуся материалу нужную форму, декорировать золотом или серебром - и кольцо готово.

Изначально исследователи планировали вместо зубов брать у добровольцев биопсию, но данный способ был рискован и противоречил этическим нормам. Поэтому было решено использовать зубы мудрости, пожертвовав которыми, участники эксперимента станут обладателями колец из собственной костной ткани, скомбинированной с традиционными драгоценными металлами. Первые опытные образцы ювелирных украшений лондонских экспериментаторов делали с использованием костного мозга коровы.

Исследования продолжаются уже в течение десяти месяцев и финансируются британским правительством и Советом инженерных и физических исследований с целью популяризации клеточной инженерии. Поскольку технология выращивания костной ткани, разработанная авторами проекта Biojewellery, может использоваться и в медицине для выращивания крупных частей костей, которые будут имплантироваться раковым больным. Сами же исследователи заявляли о своих намерениях поставить дело на коммерческие рельсы и основать предприятие.

Нынешний этап проекта Biojewellery завершится выставкой в клинике Guy's Hospital и дебатами относительно этичности применения данной технологии не в медицинских целях, которые пройдут в лондонском Музее естествознания.