Бриллианты, драгоценности, а также произведения искусства и другие шедевры станет возможным предохранить от краж при помощи микроскопических штрих-кодов, содержащих в зашифрованном виде информацию о принадлежности ювелирного изделия.

Штрих-код, разработанный в исследовательской группе национальной физической лаборатории Великобритании (NPL) в г. Теддингтон, вблизи Лондона, представляет собой куб из кремния со стороной 30 мкм. Куб покрыт слоем прозрачного пластика полиметилметакрилата толщиной 100 нм. Его можно либо прикрепить к твердой поверхности клеящим составом, либо, например, «вплести» в холст картины.

При создании штрих-кода методами электронной литографии разрабатывается 90 тыс. крошечных площадок в пластиковой оболочке каждой стороны куба на пяти различных уровнях по глубине. Положение и глубина каждой площадки уникальны, благодаря чему их можно использовать для хранения информации в цифровой форме. Как сообщает New Scientist, ее считывание может осуществляться с помощью электронно-силового микроскопа – на это уходит всего около минуты, утверждает один из изобретателей миниатюрного штрих-кода Александр Кьюнат (Alexandre Cuenat). По его словам, новая технология обладает огромными возможностями по безопасному хранению информации. «На острие иголки можно записать текст двух Библий», – говорит он. К тому же, для хранения «паспортных данных» ювелирного изделия такие массивы данных не потребуются.

Штрих-код имеет три уровня защиты данных, что позволяет надежно защитить бриллианты от воров и злоумышленников. Во-первых, непросто выявить само присутствие штрих-кода на изделии. «Куб нельзя увидеть или почувствовать его наличие, даже если держать камень в руке», – подчеркивает д-р Кьюнат.

Во-вторых, далеко не у каждого вора есть дорогостоящее специализированное оборудование, позволяющее считать информацию с миниатюрного штрих-кода или воспроизвести его. И, наконец, хранение информации в зашифрованной форме позволяет гарантированно защитить и микроскопический «паспорт», и хранящуюся в нем информацию от взлома.

Схема хранения данных на микрокубе

"Теоретически можно взломать любой код, – замечает руководитель группы в NPL Дэвид Мендельс (David Mendels). Необходимо лишь перебрать все возможные варианты. В данном случае, взлом кода, с помощью которого информация записывается на микрокуб, чрезвычайно осложняется из-за чудовищного объема информации, которую можно хранить в нем. «С помощью компьютера, выполняющего 1 млн. операций в секунду, на это уйдет 187 млрд. лет», – говорит д-р Мендельс. Более того, защиту можно сделать менее сложной и трудоемкой – взломать ее все равно будет практически невозможно. К тому же, наличие микроскопического штрих-кода нельзя будет определить даже по стоимости ювелирного изделия – при серийном производстве микрокуб будет стоить около £1.