По качеству искусственные изумруды в чем-то превосходят натуральные: они тверже и глаже.
Чтобы вырастить изумруд, потребуется примерно три месяца. Таинство превращения расплава сложных оксидов в камень происходит в такой вот печи при температуре в 1000 градусов.
На выходе получаются разных оттенков и размеров изумруды, спрос на которые в последнее время растет в геометрической прогрессии. 10 тысяч карат ежегодно уходят в Россию, Украину, Литву, Латвию, страны западной Европы и даже Китай.
«50 лет назад этот институт основал россиянин. У россиян мы и учились этой технологии», - говорит заведующий лабораторией физики сверхпроводящих материалов Научно-практического центра Национальной академии наук Беларуси по материаловедению Владимир Меркулов.
Белорусские изумруды в сто раз дешевле натуральных. Стоимость одного карата - 5 долларов. Неудивительно, что ювелирные фирмы все чаще отдают предпочтение камням, выращенным в Беларуси.
«Ценовой фактор всегда был основополагающим в выборе украшения. Плюс - это то, что качество этой вставки, этого камня, оно полностью соответствует натуральному камню», - объясняет первый заместитель директора сети ювелирных магазинов «Белювелирторг» Татьяна Бородина.
По некоторым характеристикам выращенные в Беларуси изумруды даже превосходят натуральные. Например, твердость выше, поверхность камня более ровная и гладкая. Сами производители изумрудов признаются: это еще и достаточно прибыльный бизнес, ведь исходный материал не обладает никакими драгоценными свойствами и его цена невелика.