Лучшие друзья девушек – это бриллианты, как говорится, и скоро каждая девушка сможет с ними подружиться.

Группа американских учёных ещё на один шаг приблизила мир к более дешёвому массовому производству бриллиантов. Это достижение означает, что не существует теоретических границ в размере бриллиантов, которые можно выращивать в лаборатории.

Команда под руководством Рассела Хемли из института Карнеги в Вашингтоне создаёт бриллианты при помощи химического смещения пара (CDV), при котором атомы углерода в газе осаждаются на поверхность, производя кристаллы бриллиантов.

Данный процесс способствует быстрому росту бриллиантов, но примеси газа впитываются, и бриллианты принимают коричневатый оттенок.

(Фото: Hemley /PNAS)

Эти дефекты можно устранить при помощи дорогостоящего метода под воздействием высокого давления и температур, метод называется отжиг. Однако таким способом можно производить только довольно небольшие бриллианты: самый крупный на данный момент жёлтый бриллиант 34-карата шириной 1см.

Сегодня Хели совместно с коллегами преодолел размерные ограничения при помощи микроволн, которые ‘выпекают’ бриллианты в водородной плазме при температуре 2200 °C, но при низком давлении. Теперь размер бриллианта ограничивается лишь размером микроволновой камеры.

Этот прорыв позволит учёным производить килокаратные бриллианты высокого оптического качества. Кроме того, этот метод значительно дешевле, чем применение массивной аппаратуры для высокого давления.

Одним из непосредственных применений станет производство окон сверхвысокого качества, которые оптически проницаемы для лазеров.