По словам исполнительного директора южноафриканской Impala Platinum Holdings Ltd. (Implats) Кейта Рамбла, к 2010 г. компания может утроить производство платины на своих месторождениях в Зимбабве. Деятельность в этой стране рассматривается руководителями Implats в качестве основного направления развития.
В 2005/06 финансовом году (1 июля 2005 г. – 30 июня 2006 г.) компания Zimplats, работающая в Зимбабве дочерняя структура Implats, выпустила 90 тыс.унц. (2,8 т) платины. Между тем южноафриканской компанией было начато осуществление программы, направленной на увеличение этого показателя до 160 тыс.унц. (4,98 т) в год. В рамках проекта, стоимость которого составляет 258 млн. долл. США., планируется в том числе сооружение новой обогатительной фабрики годовой мощностью в 1,5 млн. т руды.
Рамбл сообщил, что Implats не намерена останавливаться на этом проекте. В настоящее время специалисты компании разрабатывают новую программу расширения производства платины в Зимбабве. Если она будет утверждена, к 2010 г. Implats сможет добывать в этой стране до 300 тыс.унц. (9,33 т) металла ежегодно. В долгосрочной же перспективе компания планирует довести годовые объемы выпуска платины из руд месторождений Зимбабве как минимум до 1 млн. унц. (31,1 т), что примерно соответствует нынешней производительности главного предприятия Implats – южноафриканского рудника Импала-Платинум (Impala Platinum).
Вместе с тем исполнительный директор обратил внимание на трудности, с которыми компания столкнулась на пути к реализации своих планов. Только недавно после личной встречи Рамбла с президентом Зимбабве Робертом Мугабе между Implats и властями страны был заключен договор, по которому компания получила право свободно распоряжаться частью своих лицензионных площадей в пределах массива Великая Дайка (их сырьевой потенциал составляет 51 млн. унц. (1586 т) платины – около 36% ресурсов, заключенных в недрах всех участков компании в этом районе) в обмен на определенную денежную сумму и “привилегии коренному населению”.
В Implats надеются, что этот договор позволит компании беспрепятственно реализовать свою стратегию, направленную на увеличение годовой добычи платины в Зимбабве до 1 млн. унц. (31,1 т) и сохранение ее на этом уровне в течение 50 лет. Существуют опасения, что правительство страны захочет увеличить долю государства во владении горнодобывающими предприятиями. Однако, по словам Рамбла, компания в определенной степени застраховалась от подобной “национализации”, обязавшись не только передать часть акций Zimplats местным инвесторам, но и выделить средства на социальные нужды населения Зимбабве и развитие инфраструктуры страны, а также вернуть государству часть лицензий на освоение перспективных участков Великой Дайки.