Южноафриканская Lonmin Platinum Ltd., занимающая третье место в мире по объемам выпуска платины, намерена выгодно использовать благоприятную конъюнктуру рынка МПГ, увеличив производство платиноидов в течение нескольких ближайших лет.
По словам исполнительного директора компании Брэда Миллса, Lonmin Platinum успешно продолжает реализацию своей стратегии, которая предполагает, что к 2010 г. годовое производство платины на рафинировочных мощностях компании вырастет до 1,3 млн. унций (40,4 т). Кроме того, активно ведутся поисковые и разведочные работы на принадлежащих Lonmin Platinum лицензионных площадях, изыскиваются возможности для приобретения «стратегических» месторождений у других компаний.
В текущем финансовом году (1 октября 2005 г. — 30 сентября 2006 г.) южноафриканцы планируют выпустить рекордные 1 млн. унций (31,1 т) платины. Таким образом, к 2010 г. производство металла на мощностях Lonmin Platinum должно увеличиться почти на треть (ежегодный прирост составит около 7%).
В компании полагают, что эти показатели могут быть еще выше за счет проектов, реализуемых вне основной программы. Так, например, строящийся на южноафриканском месторождении Пандора (Pandora) рудник, совладельцами которого вместе с Lonmin Platinum являются Anglo American Platinum Corp. Ltd. (42,5%) и Mvelaphanda Resources (15%), после выхода на полную мощность будет по плану добывать ежегодно около 200 тыс.унций (6,22 т) платины, из которых на долю Lonmin Platinum придется 42,5% — 85 тыс.унций (2,64 т). Уже в будущем году компания намерена ввести в эксплуатацию карьер на месторождении Лимпопо (Limpopo), расположенном в Восточном секторе Бушвельдского массива. Здесь в течение двух лет планируется выпуск еще 20 тыс.унций (620 кг) металла ежегодно.
Для того, чтобы обеспечить переработку дополнительных партий концентрата, Lonmin Platinum модернизирует свои металлургические мощности. В настоящее время разрабатывается проект, предполагающий увеличение производительности как плавильного завода компании, так и двух ее рафинировочных предприятий, одно из которых выпускает МПГ и золото, другое — добываемые попутно никель, медь и кобальт. «Этот проект обойдется нам в 300-350 млн. долл. США, и себестоимость каждой унции платиноидов, выпущенной на модернизированных мощностях, составит 300-350 долл. США. Если бы компания сооружала новый металлургический комплекс, капитальные затраты на каждую унцию МПГ были бы втрое больше, — сообщил Миллс. — Помимо сырья с собственных рудников, мы сможем также перерабатывать на коммерческой основе концентраты, выпускаемые другими компаниями».
Еще одним направлением развития Lonmin Platinum является приобретение небольших компаний, не имеющих достаточных средств для самостоятельного освоения месторождений. Совсем недавно южноафриканцы купили 25% акций канадской Platmin, ведущей геологоразведочные работы на платиноиды в пределах Бушвельдского комплекса. Стоимость сделки составила 32 млн. долл. США. Ресурсная база лицензионных участков, принадлежащих Platmin, достигает 13,7 млн. унций (426 т) МПГ.